Chaque 20 août, le Maroc commémore la « Révolution du Roi et du Peuple », un épisode majeur de la lutte pour l’indépendance. Derrière cette célébration nationale se trouve un enchaînement d’événements qui commence avec la crise du protectorat français et l’exil de Mohammed V en 1953.
Au Maroc, le 20 août occupe une place particulière dans le calendrier national. Cette journée commémore la « Révolution du Roi et du Peuple », expression utilisée pour désigner la mobilisation qui s’est développée après l’exil forcé du sultan Mohammed V par les autorités du protectorat français.
Selon le récit historique présenté par Voyage-Maroc, cette commémoration symbolise le lien établi entre le souverain et une partie importante du mouvement national marocain au moment de la lutte contre le protectorat.
L’exil de Mohammed V en 1953
L’événement fondateur remonte au 20 août 1953. Dans le contexte du protectorat français, Mohammed V est contraint de quitter le Maroc avec sa famille et est exilé d’abord en Corse, puis à Madagascar.
Les autorités françaises installent alors Mohammed Ben Arafa sur le trône.
Cette décision provoque une réaction importante dans le mouvement national marocain. Des manifestations, des grèves et des actions de résistance se développent dans différentes régions du pays.
Le site Voyage-Maroc présente cet épisode comme le point de départ de la « Révolution du Roi et du Peuple », estimant que la volonté des autorités coloniales de neutraliser Mohammed V a finalement contribué à renforcer la mobilisation contre le protectorat.
Une mobilisation qui dépasse la seule question monarchique
La résistance à la déposition du sultan s’inscrit toutefois dans une histoire politique plus large.
Avant 1953, le mouvement national marocain avait déjà organisé plusieurs mobilisations contre le système colonial. Le Manifeste de l’Indépendance du 11 janvier 1944 constitue notamment une étape importante de cette revendication.
Le Haut-Commissariat aux anciens résistants et anciens membres de l’Armée de libération rappelle également les mobilisations de 1953 et 1955, notamment les soulèvements d’Oujda, de Tafoughalt et d’Oued Zem ainsi que les mouvements de résistance intervenus dans plusieurs régions du pays.
La crise provoquée par l’exil de Mohammed V s’insère donc dans une dynamique de contestation déjà engagée contre le protectorat.
Le retour du sultan en 1955
Après plus de deux années d’exil, Mohammed V revient au Maroc le 16 novembre 1955.
Son retour intervient alors que la France s’oriente vers une solution politique à la crise marocaine. Il marque une étape décisive vers la fin du protectorat et l’accession du Maroc à l’indépendance en 1956.
Pour le récit officiel marocain, le retour du souverain constitue l’aboutissement de la mobilisation populaire déclenchée après son exil. Le portail officiel du Maroc décrit ainsi l’épisode comme une étape déterminante de la lutte nationale pour la liberté et l’indépendance.
Une fête nationale toujours célébrée
Aujourd’hui, le 20 août est une journée fériée au Maroc. La commémoration donne traditionnellement lieu à des cérémonies officielles, des manifestations culturelles et des activités organisées à travers les différentes régions du pays.
Voyage-Maroc souligne également la dimension populaire de cette journée, avec des cérémonies locales, des rassemblements et des activités religieuses et culturelles.
En 2026, le Maroc a célébré le 73e anniversaire de la Révolution du Roi et du Peuple. Les autorités marocaines ont organisé plusieurs événements consacrés à la mémoire de la résistance et de la lutte pour l’indépendance.
Une mémoire au cœur du récit national
Au fil des décennies, la « Révolution du Roi et du Peuple » est devenue l’un des principaux éléments du récit historique officiel marocain.
Elle est généralement présentée comme la rencontre entre deux dynamiques : d’un côté, la résistance du mouvement national à la domination coloniale ; de l’autre, le rôle attribué à Mohammed V dans la revendication de l’indépendance.
Le site Voyage-Maroc insiste ainsi sur la notion d’unité entre le peuple et le souverain, tandis que les institutions marocaines présentent aujourd’hui cet épisode comme une référence patriotique et historique.
Cette mémoire demeure néanmoins un objet de lecture historique. Les récits consacrés au 20 août peuvent mettre davantage l’accent soit sur le rôle de la monarchie, soit sur celui du mouvement national et des résistances populaires.
De 1953 à l’indépendance
La séquence ouverte par l’exil de Mohammed V en août 1953 ne peut donc pas être isolée des autres étapes de la lutte anticoloniale marocaine.
Du Manifeste de l’Indépendance de 1944 aux mobilisations de 1953-1955, puis au retour de Mohammed V et à l’indépendance, plusieurs forces politiques et sociales ont participé au processus qui a conduit à la fin du protectorat.
Plus de sept décennies après les événements, le 20 août continue ainsi de fonctionner à la fois comme une journée de commémoration historique et comme un symbole politique de l’histoire contemporaine du Maroc.
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