Économie : Comment le Maroc a détrôné l’Afrique du Sud comme première puissance industrielle du continent

Un basculement historique s’est opéré sur la scène économique africaine : le Maroc s’est hissé au premier rang de l’Indice de développement industriel en Afrique, devançant l’Afrique du Sud, qui occupait historiquement la tête du classement.

Ce basculement symbolique, mis en lumière par l’analyse du Nouvel Économiste et s’appuyant sur les récents travaux de la Banque africaine de développement (BAD) ainsi que sur les projections de Fitch Solutions, concrétise plus de deux décennies d’une stratégie industrielle méthodique.

1. La recette du miracle industriel marocain

Le leadership marocain ne doit rien au hasard. Il repose sur une vision stratégique à long terme initiée au début des années 2000, combinant stabilité politique, attractivité fiscale et investissements massifs dans les infrastructures :

• Un hub logistique mondial : Grâce au complexe portuaire Tanger Med, désormais connecté aux plus grands ports mondiaux, le Maroc offre aux constructeurs et équipementiers une plateforme d’exportation idéale vers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique.
• Le boom de l’automobile : Porté par des géants comme Renault (à Tanger et Casablanca) et Stellantis (à Kénitra), le Royaume s’est imposé comme le premier fabricant et exportateur de véhicules de tourisme du continent, approchant le cap du million de véhicules produits par an.
• Le tournant de l’électromobilité : En intégrant rapidement la chaîne de valeur de la mobilité électrique (gigafactories de batteries, composants technologiques), le pays anticipe la mutation écologique des marchés européens.

2. L’Afrique du Sud face à ses blocages structurels

Pendant des décennies, l’Afrique du Sud a été le géant incontesté de l’industrie manufacturière africaine. Cependant, le pays souffre depuis plusieurs années d’une érosion de sa compétitivité liée à des contraintes internes majeures :

• Crise énergétique chronique : Les défaillances à répétition de la compagnie nationale d’électricité Eskom ont lourdement affecté la productivité des usines sud-africaines.
• Déficit logistique : Les difficultés opérationnelles sur le réseau ferroviaire et portuaire géré par Transnet freinent les exportations du pays.
• Recul des investissements : Ce climat d’incertitude infrastructurelle a ralenti l’arrivée de nouveaux capitaux étrangers par rapport à la dynamique observée dans le nord du continent.

3. Les défis de la nouvelle puissance industrielle

Si la montée en puissance du Maroc confirme le succès de sa politique d’intégration dans les chaînes de valeur mondiales, le Royaume fait désormais face à deux enjeux stratégiques :

1. L’équité sociale et l’emploi : Transformer cette réussite industrielle exportatrice en emplois durables et mieux rémunérés pour l’ensemble de la population locale.
2. L’intégration continentale : Exploiter la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) pour faire rayonner le savoir-faire « Made in Morocco » vers le reste du continent.

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