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Desde que Marruecos normalizó las relaciones diplomáticas con Israel a finales de 2020, el gobierno y el gabinete real del rey Mohamed VI han tenido que realizar un incómodo acto de equilibrio. Mientras alimentaban relaciones políticas, económicas y militares de rápido crecimiento con Israel, las autoridades tuvieron que presentar simultáneamente la posición oficial de Rabat como si permaneciera activamente pro-palestina.

La postura de Marruecos, como la de otros países que firmaron los Acuerdos de Abraham, siempre iba a ser un desafío. Durante años, el conflicto entre palestinos e israelíes ha estado marcado por enfrentamientos esporádicos entre fuerzas israelíes y grupos armados en Gaza, la continua invasión de asentamientos israelíes ilegales en medio de la violencia en Cisjordania y la disminución de las esperanzas de una solución política genuina.

Pero después de los brutales ataques perpetrados por Hamas contra civiles y militares israelíes el 7 de octubre y la guerra despiadada y en aumento desatada por el ejército israelí en Gaza en respuesta, la postura de Marruecos es casi insostenible.

El mayor desafío para el gobierno y, más importante aún, para el gabinete real es que la mayoría de la población de Marruecos ha apoyado tradicionalmente la causa palestina. De hecho, muchos no estaban a favor de la normalización con Israel en primer lugar.

Fue el propio rey quien optó por seguir adelante con el establecimiento de vínculos en el marco de los Acuerdos de Abraham negociados por la administración Trump en 2020. A cambio, Washington reconoció la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental, un completo revés de la política estadounidense hasta ese momento. y una importante victoria diplomática para el reino.

Para las autoridades marroquíes, era un riesgo que valía la pena correr. El rey Mohamed VI ha hecho de la legitimación del control de Marruecos sobre el Sáhara Occidental el principal objetivo de la política exterior de Rabat. Durante décadas, los reclamos del reino sobre el territorio se han arraigado tanto en los mensajes estatales que ya no es posible cuestionarlos en el discurso político y social interno. Los diplomáticos extranjeros se han acostumbrado a recibir severas reprimendas de funcionarios marroquíes cada vez que defienden la más mínima reticencia respecto de lo que Rabat llama su “integridad territorial”.

Al igual que la cuestión del Sáhara Occidental, las relaciones cada vez más estrechas de Marruecos con Israel se habían convertido hasta el 7 de octubre en un asunto que no podía ser cuestionado. En marzo de 2023, cuando el ejército israelí asaltó el campo de refugiados de Jenin, en Cisjordania, Abdelilah Benkirane —ex primer ministro y secretario general del moderado Partido Islámico Justicia y Desarrollo (PJD)— acusó al ministro de Asuntos Exteriores, Nasser Bourita, de sonar como un “defensor de Israel” en sus conversaciones con funcionarios africanos y europeos.

Benkirane fue rápidamente reprendido por el palacio real, que afirmó que la política exterior seguía siendo una prerrogativa del rey y que la cuestión no debía utilizarse para obtener beneficios políticos.

Negarle al líder de un partido político que es miembro del parlamento y sirve en el gobierno el derecho a cuestionar la política exterior del país dice mucho sobre cómo ven los poderes fácticos de Marruecos el papel de los parlamentarios.

Pero el rey Mohamed VI siempre supo que entablar amistad con Israel sería recibido con la desaprobación de la sociedad. No fue casualidad que cuando se inauguraron oficialmente las relaciones diplomáticas, el entonces Primer Ministro Saad Eddine El Othmani del PJD fuera obligado a firmar el acuerdo como representante del Estado marroquí.

Esto tuvo dos claras ventajas para los gobernantes del país. En primer lugar, permitió al rey Mohamed VI distanciarse de una decisión que era visiblemente desagradable para muchos de sus súbditos, tal vez incluso para la mayoría de ellos. En segundo lugar, también permitió al palacio asestar un duro golpe a la cohesión del PJD, que había llegado al gobierno en las elecciones parlamentarias que siguieron a la Primavera Árabe de 2011 como una concesión al descontento popular en ese momento. Con la base del PJD firmemente en contra del acuerdo, ver a uno de los líderes del partido firmarlo provocó desorden.

Antes de la guerra actual, el rey y su gabinete real habían logrado hacer de los vínculos con Israel una nueva realidad incuestionable. El compromiso diplomático se aceleró después de 2020 , con ministros, delegaciones empresariales y líderes militares de ambos países viajando entre Rabat y Tel Aviv. En julio, Israel reconoció la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, abriendo la puerta a una posible visita a Rabat del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Ahora, dada la actual crisis humanitaria en Gaza, la normalización entre los dos países parece congelada, si no revertida por completo.

Los dirigentes de Marruecos siempre fueron optimistas al pensar que los vínculos con Israel eludirían cualquier cuestionamiento cada vez que surgiera un estallido de tensiones entre palestinos e israelíes. Pero la magnitud de la violencia actual está haciendo que la posición del régimen marroquí sea indefendible para su propio pueblo.

A mediados de octubre, decenas de miles de marroquíes en varias ciudades protestaron en apoyo a Palestina. En algunos casos, los manifestantes pisaron banderas israelíes y estadounidenses y corearon consignas contra el proceso de normalización de Marruecos con Israel.

Al comprender cuán profundo es el apoyo a los palestinos en la sociedad marroquí, las autoridades han permitido que se lleven a cabo las protestas. Y aquí radica la paradoja para los gobernantes de Marruecos: lo que antes era desagradable para un solo político decirlo públicamente ahora lo gritan miles de ciudadanos marroquíes en las calles. No es de extrañar que Benkirane, el secretario general del PJD, haya criticado una vez más las decisiones de política exterior de Marruecos, pidiendo al gobierno que rompa por completo los lazos con Israel. ¿Volverá a reprenderle públicamente el Gabinete real, sabiendo que muchos marroquíes están de acuerdo con él?

Las autoridades marroquíes tienen ahora muy pocas opciones, aparte de esperar que el conflicto termine pronto. El reino ha estado tratando de posicionarse como mediador en la crisis en Gaza. Pero no es realista pensar que Rabat pueda tener mucha influencia sobre Netanyahu o la capital diplomática para convencer de algún modo a Israel de que reduzca sus ataques, opte por un alto el fuego o se retire por completo de Gaza.

Marruecos parece confiar en que la carrera política de Netanyahu probablemente llegue a su fin junto con la guerra. Las autoridades seguramente subrayarán el hecho de que los vínculos históricos con la comunidad judía marroquí de Israel justifican las relaciones entre Estados de una manera que trasciende las políticas del actual gobierno israelí.

Pero esto también es demasiado optimista. Las políticas del actual gobierno israelí difieren en escala, pero no en sustancia, de las de sus predecesores: extender el control militar de Israel sobre los territorios palestinos, al tiempo que niega a los palestinos los derechos básicos y la autodeterminación. La violencia actual sólo hace que a Marruecos y otros gobiernos árabes les resulte más difícil negar que su postura más suave hacia Israel se ha alejado cada vez más de la opinión pública entre sus ciudadanos.

Para Rabat, mucho dependerá de cuánto dure la ofensiva israelí en Gaza. Tan abiertamente como el gobierno marroquí ha pedido a Israel que detenga su campaña militar, eso difícilmente borra las imágenes violentas de muertes de civiles palestinos que salen diariamente de Gaza, imágenes que seguirán inclinando las opiniones en Marruecos cada vez más contra las relaciones diplomáticas con Israel.

Todo llegará con el tiempo, afirma un analista político cercano a los círculos gobernantes de Marruecos que pidió permanecer en el anonimato dada la sensibilidad del tema. “No creo que la crisis actual ponga fin a la normalización entre Marruecos e Israel. Pero esto sólo será así si la guerra es corta”, dijo a WPR. “Si la ofensiva en Gaza continúa durante cuatro o cinco meses y el número de víctimas aumenta, por supuesto esto pondrá al Estado marroquí en una posición incómoda. Podría afectar la normalización e incluso conducir a su reversión”.

Debido a la duradera ocupación israelí de los territorios palestinos, las relaciones entre Marruecos e Israel siempre se verían empañadas por períodos de volatilidad. En 2000, el estallido de la Segunda Intifada provocó el cierre de oficinas de enlace en Rabat y Tel Aviv.

La actual ofensiva israelí en Gaza dejará una huella mucho más profunda. A corto plazo, debilitará las relaciones entre Marruecos e Israel. Pero un conflicto prolongado y una respuesta débil por parte de Rabat corren el riesgo de erosionar el vínculo entre el Estado marroquí y su población.

Francisco Serrano es periodista, escritor y analista. Su trabajo ha aparecido en Foreign Policy, Al-Monitor, Weapons of Reason, The Outpost, Foreign Affairs y otros medios. Su último libro, “As Ruínas da Década”, sobre Oriente Medio en la década posterior a las revueltas populares de 2011, se publicó en 2022.

Fuente : World Politics Review

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