INTRODUCTION: COMMENT LA GUERRE A FORME LE RÔLE DES FEMMES SAHRAWI

Le Sahara occidental – l’ancienne colonie espagnole – figure sur la liste des Nations Unies des territoires non autonomes depuis 1963 et reste l’un des conflits les plus anciens, mais largement négligés, en Afrique, ou, comme certains observateurs l’ont appelé, le dernier colonie. La guerre entre le Maroc et la Mauritanie et le Front Polisario, le mouvement de libération qui a mené la lutte du peuple sahraoui pour l’indépendance, a duré de 1975 à 1991 (la Mauritanie s’est retirée en 1979), et a abouti à un grand nombre de réfugiés sahraouis vivant dans des camps en Algérie pour près de 44 ans, alors que le reste du peuple sahraoui a continué à vivre sous occupation marocaine. En réponse à la guerre, le Front Polisario a proclamé la République arabe sahraouie démocratique (RASD) en 1975. La RASD est membre fondateur de l’Union africaine et possède des ambassades et des représentations dans plus de 80 pays à travers le monde.

L’Union nationale des femmes sahraouies (en espagnol: Unión Nacional de Mujeres Saharauis, ou UNMS) est l’aile féminine du Front Polisario. Fondé en 1974, il regroupe en grande partie toutes les femmes sahraouies des camps de réfugiés sahraouis, dans les territoires occupés du Sahara occidental et les femmes sahraouies de la diaspora. L’UNMS lutte pour l’intégration politique et sociale des femmes, en particulier la promotion de l’expérience des femmes sahraouies en matière de paix et de sécurité.

Les femmes du Sahara occidental ont toujours été impliquées dans les questions de paix et de sécurité en temps de guerre et de paix. Pendant les années de guerre, alors que les hommes étaient sur le front, les femmes sahraouies ont été laissées seules dans les camps de réfugiés, submergés par la lutte pour la libération et le défi de construire la nouvelle nation sahraouie. L’UNMS a joué un rôle important dans la mobilisation des femmes en vue de renforcer les structures et les plates-formes de l’État, d’encourager la participation des femmes aux organes directeurs locaux, d’administrer les camps, de maintenir la sécurité et la solidarité sociale, de distribuer l’aide alimentaire, d’organiser la vie sociale, ainsi que de mener des campagnes d’alphabétisation et d’éducation. des femmes en soins infirmiers et en enseignement. Tout au long de cette période, et malgré leur situation difficile en exil, les femmes sahraouies ont démontré des histoires inspirantes de solidarité sociale et d’harmonie. Les femmes, par exemple, allaitaient les enfants les unes aux autres et cuisinaient les unes pour les autres pendant les périodes de chagrin et de deuil.

«Pour la première fois de son histoire, en 2018, le Front Polisario a nommé une femme au sein de l’équipe de négociation Polisario, qui se compose de cinq membres. Cette étape est considérée comme un effort distingué vers l’inclusion de la voix des femmes sahraouies dans les pourparlers de paix avec le Maroc menés par l’ONU. »

RÉALISATIONS DES FEMMES SAHRAWI EN TEMPS DE PAIX ET DÉFIS EN COURS

Depuis la fin de la guerre, en 1991, et le retour des hommes dans les camps de réfugiés, l’UNMS a décidé de porter le combat des femmes à un autre niveau: lutter pour une juste contribution des femmes à la politique et à la prise de décision. C’est à ce moment que l’UNMS s’est fait le champion de l’Agenda Femmes, Paix et Sécurité (FPS) au niveau national. De ce fait, la représentation des femmes est aujourd’hui très prometteuse puisqu’elles représentent 21% du personnel du Secrétariat national du Front Polisario, 34% à l’Assemblée nationale, 100% dans les assemblées locales, 88% dans le secteur de l’éducation, 66% dans la santé , 27% dans les activités de déminage et 23% dans la communication. En outre, l’UNMS a réussi, grâce au lobbying au sein de la direction du Polisario, à renforcer la représentation des femmes dans les organes de décision. Pour la première fois de son histoire, en 2018, le Front Polisario a nommé une femme au sein de l’équipe de négociation Polisario, qui se compose de cinq membres. Cette étape est considérée comme un effort distingué vers l’inclusion des voix des femmes sahraouies dans les pourparlers de paix avec le Maroc menés par l’ONU.

Les femmes sahraouies sont impliquées dans tous les aspects de la vie sociale et publique. Par exemple, ils servent d’agents de police, d’enseignants, de médecins et de démineurs. Elles sont un point de référence et des modèles pour d’autres femmes africaines. Cependant, cette expérience très riche ne reçoit toujours pas une attention particulière de la part des institutions internationales et du public qui dépeint les luttes et les contributions des femmes.

Alors que la frustration commence à se répandre parmi les jeunes dans les camps de réfugiés et que la sécurité au Sahel se détériore rapidement, les jeunes deviennent vulnérables à la radicalisation. Les femmes sahraouies font de leur mieux pour donner un excellent exemple à leurs enfants en transmettant les valeurs de paix et de résistance non violente pour éviter le désespoir face à des circonstances difficiles. Inspiré par la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU), l’UNMS a pris l’initiative d’un dialogue ouvert qui intègre les jeunes hommes et femmes dans une tentative de créer de manière positive des espaces pour un échange sain d’idées sur la manière de réduire l’écart entre les sexes. Parallèlement, l’UNMS profite chaque année de la Journée internationale de la paix (21 septembre) pour sensibiliser les femmes dirigeantes des camps de réfugiés sahraouis à la résolution 1325 du CSNU. C’est l’occasion de rappeler à la jeune génération de femmes sahraouies contribution et sacrifices de nos mères fondatrices.

Même dans le territoire occupé du Sahara occidental, où la vie est beaucoup plus difficile en raison du blocage continu des médias, les femmes sahraouies ont pu faire entendre leur voix à travers des manifestations pacifiques et des grèves de la faim. La personnalité la plus éminente qui mène les manifestations non violentes contre le Maroc dans les zones occupées sahraouies est Aminatou Haidar, une militante des droits humains qui a récemment remporté le Right Livelihood Award pour son action non violente inébranlable, malgré l’emprisonnement et la torture, justice et autodétermination pour le peuple du Sahara occidental. L’histoire d’Aminatou dépeint la résilience des femmes sahraouies qui sont toujours désireuses de construire la paix et qui veulent vivre dans un monde de justice et de démocratie.

«La contribution impressionnante des femmes sahraouies dans la lutte pour la libération par la paix et la résilience peut inspirer d’autres femmes et aider à briser les stéréotypes concernant les femmes réfugiées.

La résolution 1325 du CSNU est une bonne raison pour chaque organisation de femmes de contribuer au débat plus large sur la réalisation de la paix et de la sécurité dans leurs communautés potentielles. Au Sahara Occidental, l’UNMS a utilisé l’Agenda FPS comme méthodologie d’orientation pour parvenir à l’autonomisation des femmes dans les domaines du leadership, de la gouvernance, du dialogue et de la médiation. Grâce au solide réseau d’alliances de femmes, l’UNMS a tendance à utiliser les plates-formes internationales sur la résolution 1325 du Conseil de sécurité pour partager l’expérience extraordinaire des femmes sahraouies dans les camps de réfugiés et les territoires occupés du Sahara occidental afin d’inspirer les femmes réfugiées et déplacées du monde entier. L’UNMS s’efforce de changer les récits et les perceptions sur les femmes réfugiées de victimes et de figures du désespoir à des militantes résilientes et confiantes qui sont enthousiastes à l’idée de contribuer à la paix dans le monde.

CONCLUSION: METTRE LA LUMIÈRE SUR LES CONTRIBUTIONS DES FEMMES SAHRAOUIES À LA PAIX

Compte tenu des circonstances du conflit oublié au Sahara occidental, l’UNMS a encore de nombreux défis à relever pour parvenir à une intégration complète des perspectives de genre dans tous les domaines de la vie. De nombreux efforts doivent encore être faits au niveau de la direction du Front Polisario pour faire en sorte que les voix des femmes soient entendues à l’Assemblée nationale sahraouie ainsi que dans les réunions de haut niveau des organes de décision.

La préparation et l’établissement d’un plan d’action national sur les FPS est un autre objectif ambitieux de l’UNMS, qui nécessitera une reconnaissance honnête et équitable de la part des agences des Nations Unies consacrées aux questions des femmes. Les organisations de femmes émergeant de territoires non souverains doivent être adoptées et intégrées dans les réseaux internationaux de femmes. L’UNMS et de nombreuses autres organisations féminines représentent un nombre considérable de femmes et ont accompli un travail considérable dans leurs pays respectifs.

La contribution impressionnante des femmes sahraouies dans la lutte pour la libération par la paix et la résilience peut inspirer d’autres femmes et aider à briser les stéréotypes sur les femmes réfugiées. Dans le même temps, les femmes sahraouies du monde entier se sentent encore laissées pour compte parce que leurs histoires restent inconnues et que la communauté internationale continue d’ignorer leur sort. Les femmes du monde entier ont besoin que leurs histoires soient entendues. Ceci est très critique pour construire un monde de paix et de sécurité où l’humanité pourra toujours prévaloir.

Minetu Larabas Sueidat est le secrétaire général de l’Union nationale des femmes sahraouies (UNMS).

Source : Peace Agency, 4 déc 2020