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Intrepid Travel se tient aux côtés du Maroc frappé par le tremblement de terre et espère que les voyageurs internationaux feront de même.

La société de voyages d’aventure a annoncé la semaine dernière un redémarrage rapide de son programme au Maroc après un arrêt suite au séisme du 8 septembre qui a fait au moins 2 900 morts vendredi et causé des dégâts importants dans certaines parties de Marrakech et dans les communautés des montagnes de l’Atlas, deux pierres angulaires. du tourisme marocain.

Les circuits Intrepid Maroc mettant en vedette Marrakech et partant dans un avenir proche passeront moins de temps dans cette ville et Intrepid a décidé de ne pas envoyer de clients dans les montagnes de l’Atlas dans un avenir prévisible.

Mais le PDG d’Intrepid, James Thornton, a déclaré que la société souhaitait un redémarrage rapide du Maroc, convaincu que les touristes peuvent continuer à explorer le pays en ce moment et que l’argent que leurs visites injecteront dans l’économie contribuera à la reprise du Maroc.

« Vous pouvez absolument toujours aller au Maroc », a déclaré Thornton lors d’une visite à Toronto jeudi dernier. « Il y a tellement de points forts au-delà de Marrakech et des montagnes de l’Atlas. Je pense que les gens passeront encore un bon moment. En ce moment, de nombreuses personnes continuent de voyager. Le tourisme jouera un rôle important dans la reprise.

La société s’attend à réaliser 63 voyages au Maroc avec 518 clients entre le 13 et le 22 septembre et son programme au Maroc n’avait enregistré que 125 annulations sur quelque 3 200 réservations avant le séisme il y a une semaine. Thornton a ajouté que certaines parties du vieux quartier de Marrakech – connu sous le nom de médina – ont été endommagées mais que « d’autres parties vont bien ».

Le voyagiste affirme que tous les restaurants, hôtels, aéroports, trains et autres moyens de transport en dehors de Marrakech et des montagnes de l’Atlas fonctionnent normalement.

Parmi les localités intactes figurent Fès, comme Marrakech connue pour son vieux quartier ; le bord de mer d’Essaouira, qui s’est bâti une clientèle de musiciens de rock dans les années 1960 et qui aurait inspiré la chanson de Jimi Hendrix, Castles Made of Sand ; et Casablanca, qui continue d’avoir un caractère mystique, en partie à cause du film du même nom.

Thornton a noté que les touristes peuvent également continuer à explorer le désert du Sahara. Il a ajouté qu’Intrepid est également fier de faire sortir les gens des sentiers battus.

Thornton a déclaré que l’importante équipe marocaine d’Intrepid est impatiente de voir les touristes continuer à arriver, tout comme leurs homologues d’autres sociétés, conscients qu’une grande partie de l’économie marocaine dépend du tourisme.

Intrepid lui-même a rapidement lancé l’ appel de la Fondation Intrepid contre le tremblement de terre au Maroc , qui, jeudi, avait permis de récolter environ 310 000 dollars. La Fondation Intrepid s’est également engagée à verser un montant équivalent à chaque dollar recueilli, jusqu’à concurrence de 100 000 $. L’argent récolté sera reversé aux ONG marocaines partenaires d’Intrepid, dont l’une travaille dans le domaine de l’éducation et une autre qui aide les communautés des montagnes de l’Atlas et donnera un coup de main en leur fournissant de l’eau potable et des abris.

Le Maroc est la destination la plus populaire d’Intrepid dans ce pays et rivalise avec le Vietnam en matière de première destination parmi toute sa clientèle.

L’entreprise propose 33 circuits de plusieurs jours au Maroc et compte près de 80 employés dans son bureau de Marrakech, que Thornton visitera le mois prochain, ainsi que plus de 100 dirigeants et guides dans tout le pays.

Intrepid comptait 66 groupes de touristes et environ 650 clients au Maroc lorsque le séisme a frappé, un petit nombre ayant besoin de soins médicaux mais tous ont survécu.

Thornton a noté que les tremblements de terre sont très inhabituels pour ce pays d’Afrique du Nord et il s’attend à ce que le pays se rétablisse rapidement, le qualifiant de pays exotique, relativement sûr et facilement accessible.

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